興行は世界へ、制作は内向きに空洞化した Kドラマが迎えた決算の春

2026年の春、韓国ドラマは二つの風景を同時に映し出す。ひとつは外側の風景だ。韓国産シリーズは依然としてグローバルストリーミングの上位を揺るがし、「制作拠点」という見慣れない呼称まで得ている。もうひとつは内側の風景だ。その華やかさを支える国内制作現場は、皮肉にも最も少ない作品数と最も薄い利益率で一年をスタートさせた。

この乖離こそが、今春の韓国ドラマ業界を規定している。輸出は増加する一方で、制作は空洞化していく構造。興行のトロフィーと制作会社の赤字が、ひとつのシーンに並列して描かれるという矛盾。4月の韓国ドラマ業界を最も鋭く象徴する出来事は、ある単一の話題作ではなく、この豊かさの中での共同化がついに臨界点に達したという事実そのものだ。

数字は最も正直だ。韓国ドラマ制作会社協会の集計によると、OTTおよび放送を通じて公開された国内ドラマは、2022年に過去最多の141本に達した。しかし2024年には約80本まで急減し、わずか2年の間に3分の1以上が消滅してしまった。

制作スタッフの撤退は、すなわち仕事と機会の喪失を意味する。韓国ドラマの従来の標準的な話数である16話構成が、8話・10話・12話へと短縮され、放送局はドラマの編成枠を半分以上削減した。新人脚本家のデビューの場、助演俳優が顔を売る回、スタッフが現場で働く機会――こうしたすべてが一斉に消え去ったのだ。つまり、業界の基盤、すなわち次世代を育てる土壌が薄くなっているということである。

作品数が減少する一方で、制作費は逆に急騰している。業界の推計によると、2019年以降に公開された韓国ドラマの作品あたり平均制作費は約344億ウォン、1話あたりでは約31億ウォンに迫っている。これは10年前と比べて2〜3倍の水準だ。問題は、その資金がどこへ向かっているかにある。増額分の多くは、一部のトップ俳優の出演料に吸い取られている。1話あたり数億ウォンはもはや珍しくなく、最上位クラスの事例では1話あたり10億ウォンという金額も取り沙汰されている。一方で、カメラの後ろで支える多数のスタッフに回る予算は、むしろ縮小している。

制作費が上昇する一方で、利益は横ばいにとどまっている。グローバルプラットフォームが制作費全額に若干の加算マージンを上乗せして支払ういわゆる「コスト・プラス（cost-plus）」方式のもとでは、制作会社は作品が大ヒットしても制作費の10～20％程度の固定マージンしか手にできず、知的財産権（IP）はすべてプラットフォーム側に譲渡される。つまり、「大当たり」を生み出した側とその果実を享受する側が完全に分断されているのだ。その結果、国内の上場映像制作会社の多くが赤字に陥り、ある大手制作会社では1年間で数百億ウォン規模の損失を計上した。また、自宅（＝国内市場）では販売されず、完成済みの作品が在庫のように山積みになっている。

このすべての緊張が、なぜか2026年に集中しているのには理由がある。あるグローバルストリーミング企業が2023年に約束した25億ドル（約3兆6,000億円）規模の韓国コンテンツ投資サイクルが、今年で終了するためだ。ここ数年、制作エコシステムを支えてきた外部資本が、一度きりの決算を迎える年——それが2026年である。業界が今春を「分水嶺」と呼ぶ所以だ。

そのため、4月の業界の焦点は作品ではなく「体質」だ。主要事業者は、完成作品を納品する下請けモデルから脱却し、企画・制作ノウハウそのものを海外に移植する「グローバルスタジオ」への転換を急いでいる。外注生産者としてとどまるのか、IPを手にする企画者へと昇華するのか——この問いが、業界全体の前に立ちはだかっている。

もちろん悲観だけが正解というわけではない。同じ協会の見通しでは、2026年の制作本数は約100本前後に回復すると予測している。底を打った市場が自浄作用を経て、再び呼吸を整えるという解釈だ。危機は終着点ではなく、構造改革の別名である可能性があるという反論は、十分に耳を傾ける価値がある。

それでも、今春が残した問いは明確だ。韓国ドラマは制作能力において世界の頂点に立ったが、その価値を所有・分配する能力は依然として他者に委ねられたままだった。興行の歓声と制作現場の静寂が共存する光景は、まさにこの「所有」と「分配」の不均衡が生み出した影である。

2026年の春は、ある名作を記憶する季節ではなく、「誰がつくったか」を超えて初めて「誰が所有するか」を正面から問うた季節として記録されるだろう。その問いへの答え方が、今後10年間の韓国ドラマの体質を決定づける。